Do Liberty Bell aos caça-níqueis online: A história dos caça-níqueis
Os caça-níqueis evoluíram muito desde a sua invenção nos finais do século XIX. Atualmente, estas populares máquinas são o coração de uma indústria multimilionária e com uma grande presença tanto física, como em Las Vegas, como online, em casinos como o 7 Slots Casino.
Neste artigo, vamos analisar a história de um dos tipos de jogos mais populares de todos os tempos: o caça-níquel.
O início
A origem dos caça-níqueis remonta a 1891, em Nova Iorque. Então, a empresa Sittman & Pitt criou uma máquina composta por cinco tambores com dez cartas cada um e que custava um níquel por jogada. O mecanismo de puxar a alavanca para fazer os tambores rodar foi um sucesso imediato e a máquina tornou-se muito popular em bares.
Para que a casa tivesse uma maior vantagem, a empresa retirou o dez e o valete de espadas do baralho do caça-níquel, diminuindo assim as chances de obter um royal flush em 50%.
Nesta altura, os prémios não eram ainda monetários e muito menos distribuídos pela máquina em si. Os patronos vencedores tinham de ir até a um empregado do bar para receber os seus ganhos, muitas vezes pagos em bebidas ou cigarros.
O Liberty Bell
Embora o primeiro caça-níquel remonte a 1891, foi apenas em 1894 que foi criado o caça-níquel tal como o conhecemos atualmente e que levou até aos caça-níqueis online. Charles August Fey inventou a máquina de slots em 1894 e criou uma empresa para a produção de máquinas desse tipo graças ao sucesso da mesma.
Em 1898 o inventor criou a Card Bell, que foi a primeira máquina do tipo que pagava automaticamente os ganhos. Em 1899 melhorou o conceito e lançou o Liberty Bell, o caça-níqueis responsável pelo sucesso tremendo do jogo. Algumas das suas criações, os símbolos de melões, cerejas e o famoso BAR, ainda são utilizadas atualmente.
O Operator Bell
De 1902 a 1908 uma empresa de Chicago produziu o Operator Bell. A máquina era muito semelhante à Liberty Bell e rapidamente se espalhou por vários pequenos negócios pela cidade. Era possível encontrar o Operator Bell em bares, tabacarias, minimercados e até mesmo em barbeiros.
Money Honey
O primeiro caça-níqueis eletrônico remonta a 1964. A Bally Manufacturing Company digitalizou os componentes físicos do caça-níqueis clássico. Embora ainda fosse necessário puxar uma alavanca para começar o jogo, os mecanismos físicos responsáveis por girar os carretes da máquina foram atualizados e passaram a ser eletrônicos.
Graças a estas melhorias, a máquina era capaz de pagar uma totalidade de 500 moedas. Com o passar do tempo, a alavanca foi gradualmente substituída por um botão.
Fortune Coin: o primeiro caça-níquel digital
Apenas 12 anos depois do Money Honey trazer para o século XX o caça-níquel, a Fortune Coin criou o primeiro caça-níquel totalmente digital. O jogo utilizava uma televisão da Sony e foi concebido de modo a impedir quaisquer batotas.
Este modelo digital do jogo depressa se espalhou por toda a cidade de Las Vegas.
1986: os jackpots progressivos
O jogo Megabucks popularizou os jackpots progressivos. Este caça-níqueis aumentava o seu prémio máximo cada vez que alguém jogava e não conseguia nenhum prémio. Só em 1987, um ano depois da sua criação, é que alguém conseguiu finalmente o grande jackpot: 4,988,842 dólares.
A era online
Os primeiros casinos online surgiram na década de 90. Inicialmente, a digitalização dos estabelecimentos de jogo foi mal recebida tanto por jogadores como por entidades reguladoras, em parte também devido a receios de lavagem de dinheiro.
As mobile slots
Depois de os casinos online se tornarem mais aceites, em 2005 houve outra grande inovação: os caça-níqueis que se podiam jogar diretamente no celular. Contudo, estes jogos eram puramente para entretenimento, não era possível ganhar qualquer tipo de prémio real com os primeiros caça-níqueis móveis.
Em 2007 com o lançamento do iPhone, e depois com a App Store em 2008, abriu-se uma nova porta para os criadores de este tipo de jogos. Foi por isso que por esta altura começou a ser possível jogar caça-níqueis online com dinheiro real.
Os caça-níqueis Mega Ways
Em 2016 começaram a popularizar-se os caça-níqueis Mega Ways. Estes jogos inovaram por alterar os símbolos possíveis num único carrete, aumentando assim as possibilidades de ganhar um prémio.
O futuro dos caça-níqueis
Atualmente, os caça-níqueis são os jogos mais populares online. Por mês, são lançados cerca de 100 novos jogos e espera-se que assim continue por muito tempo. Estes jogos têm mecânicas adoradas por muitos jogadores, são extremamente viciantes e pagam prémios fenomenais.
